英国剑桥大学牵头的一个国际研究团队利用头发对已故著名音乐家贝多芬进行基因测序，结果显示，由于基因突变，贝多芬体质易患肝病，加上经常饮酒，可能是他生命晚期肝病缠身的重要原因。

研究团队从公共和私人收藏者那里收集到8缕据称属于贝多芬的头发，鉴定后认为，来自一名欧洲男性收藏家的5缕头发为“真品”。

贝多芬1770年生于波恩，1827年死于维也纳，终年56岁。他被视为人类历史上最伟大的作曲家和钢琴家之一。人们已知他生前饱受健康问题困扰：20多岁患上进行性听力丧失，40多岁完全失聪。他肠胃不好，经常腹痛腹泻，还患有肝硬化。

此次研究揭示，贝多芬至少在去世前几个月就感染了乙肝。此外，由于他的PNPLA3和HFE两个基因存在变异，他罹患各种进行性肝病的风险大约是常人的3倍。

剑桥大学生物人类学家特里斯坦·贝格说，先前人们只知道贝多芬肝不好的原因是经常饮酒，“按照今天已知标准，其饮酒量足可令肝脏受损”。